Na véspera das eleições dos Estados Unidos, a disputa está acirrada entre os candidatos à presidência Barack Obama – do partido democrata e atual presidente - e o republicano Mitt Romney. A vitória dependerá das eleições nos estados que ainda estão indecisos. O candidato se elege ao receber voto de 270 delegados do colégio eleitoral, de um total de 538 delegados.
Os dois candidatos estão empatados com 49% das intenções de voto, segundo pesquisa feita pelo Instituto CNN/ORC, um dos mais importantes do país. No fim de semana, eles visitam os estados da Flórida, Ohio, Pensilvânia e Colorado, pois nas pesquisas de intenção de voto a diferença entre eles é inferior a 5 pontos percentuais, o que também configura um empate técnico, segundo especialistas.
Quando o eleitor estadunidense vota ele escolhe o colégio eleitoral dentro do estado, formado por delegados, que só então elegerá o presidente. Ao todo são 50 estados e o distrito de Columbia, onde fica a capital Washington. Quanto maior a população, maior o número de delegados.
Cada estado leva para o colégio eleitoral um número de delegados igual ao número de parlamentares que o representam no Congresso. Por exemplo, se Nova Iorque tem 29 deputados e dois senadores, então envia 31 delegados.
Os representantes do colégio eleitoral são eleitos previamente dentro dos partidos. Em alguns estados é obrigado por lei a votar no candidato do partido que representam. Em outros estados, são livres para votarem em quem quiserem.
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Entenda mais
Este sistema de votação se firmou na fundação dos Estados Unidos, quando ainda havia estados com escravos e não havia democracia para se basear. A intenção é descentralizar o poder federal, tanto que nos Estados Unidos cada estado tem suas leis específicas que podem modificar leis federais, de acordo com suas necessidades. Atualmente o voto não é obrigatório.
Os estados menos populosos têm direito a, no mínimo, três delegados, o que ocorre atualmente em oito deles. Os que possuem mais moradores tem mais representantes. No caso da Califórnia, por exemplo, são 55 delegados. A Flórida tem 29, e o Texas, 38.
Os delegados tem muita importância na disputa. Em 2000 a vitória de George W. Bush contra o democrata Al Gore teve 48,38% dos votos nacionais, contra 47,87% do republicano. Entretanto, Bush conseguiu 271 delegados, contra 267 de Gore. Bush ganhou de Gore no estado da Flórida por uma diferença de apenas 537 votos populares, levando todos os 25 representantes do colégio eleitoral e alcançando o mínimo necessário para ser eleito.
Devido a não obrigatoriedade do voto, as taxas de comparecimento são baixas. Em todos os estados, também é possível votar em casa, com uma célula recebida pelo correio e enviada de volta também via postal. O presidente Obama pode votar antecipadamente.
Se houver empate no Colégio Eleitora, a Câmara é que escolhe o presidente, através de uma votação por cédulas. As eleições acontecem amanhã, 6 de novembro.
