Investimento em pastagens reduz impacto ambiental

Investir recursos públicos e privados em recuperação de pastagens e a adoção de melhores tecnologias de manejo é a resposta mais eficaz para neutralizar os impactos ambientais provocados pelas mudanças climáticas e os efeitos da emissão de gases do efeito estufa do rebanho bovino brasileiro. De acordo com um estudo do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada da Universidade de São Paulo (Cepea-USP), encomendado pelo Fórum Nacional Permanente da Pecuária de Corte da Confederação da Agricultura e Pecuária do Brasil (CNA), o desafio do setor é continuar sua expansão com mais tecnologia, o que geraria ganhos econômicos e ambientais.

Segundo o presidente do Fórum, Antenor Nogueira, os problemas ambientais da pecuária de corte acontecem em virtude do tamanho do rebanho nacional, ao redor de 180 milhões de cabeças, da importância sócio-econômica do setor, que representa cerca de 5% do PIB nacional e gera 1,6 milhão de empregos diretos, e do sistema produtivo predominante, a criação extensiva, muitas vezes de baixa produtividade e lotação animal.

Segundo o Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas (IPCC), as emissões de gases do efeito estufa do setor agropecuário são responsáveis por 13,5% do total emitido, sendo que a pecuária corresponde a dois terços desse montante. Para o Cepea, a metodologia usual de estimativa de emissão pela pecuária de corte recomendada pelo IPCC é imprecisa. Além disso, não considera o efeito do seqüestro de carbono pelo crescimento de pastagens, que pode absorver cerca de 66% do carbono emitido pelo gado. Os dados estimados pelo Cepea indicam que, caso as emissões sejam contabilizadas no chamado ciclo completo, em todo o sistema produtivo, o impacto será muito menor.
Para reduzir os impactos ambientais da pecuária da corte, o Cepea sugere ações de melhoramento genético, como o desenvolvimento de raças com melhor conversão alimentar, pois quanto mais peso o animal ganha com menor ingestão de alimento, mais eficiente é a produção sob o ponto de vista do metano. Mas, os melhores avanços na redução do impacto ambiental virão da melhoria da alimentação e da eficiência do manejo do rebanho.

Segundo o coordenador do trabalho do Cepea, professor Sérgio De Zen, a intensificação e a recuperação das pastagens degradadas são as melhores estratégias para aumentar a produtividade e reduzir o impacto ambiental. Ele estima que de 30 a 70 milhões de hectares poderiam ser liberados para a produção agrícola caso as pastagens fossem melhor manejadas. (Com Assessoria)