De acordo com a Federação de Futebol de Mato Grosso do Sul (FFMS), a reta final da primeira fase do Campeonato Sul-Mato-Grossense entra em sua oitava e penúltima rodada neste fim de semana. A atenção está voltada para os jogos de sábado (22) na região do Pantanal, que podem definir o futuro de equipes na tabela de classificação, especialmente os desesperados Coxim e Aquidauanense, que estão na zona de rebaixamento.
No Estádio Mário Pinto (Noroeste), às 15h, o Azulão da Princesa terá a última chance de evitar a queda, enfrentando o Operário, que busca uma vaga no G2. Com apenas quatro pontos e uma série de cinco derrotas consecutivas, o time de Mauro Marino ocupa a lanterna e precisa de uma vitória para, dependendo dos resultados, sair da zona de rebaixamento. Se perder, as chances de escapar da degola se tornam mínimas. O Operário, por outro lado, busca os três pontos para garantir uma posição entre os dois primeiros, que avançam direto para as semifinais.
Na segunda partida do dia, às 18h, o Corumbaense enfrenta o Coxim, em busca de recuperação após três derrotas seguidas, incluindo uma goleada de 6 a 1 para o Ivinhema. Com a saída do técnico Charles de Almeida e a chegada de Oliveira, ex-Águia Negra, o time tenta retomar o bom início da competição. Já o Coxim, com apenas quatro pontos, conquistou uma importante vitória sobre o Águia Negra na última rodada, mas ainda se encontra na zona de rebaixamento e precisa continuar vencendo para manter suas chances de escapar da queda.
A oitava rodada continua no domingo (23), com três jogos às 16h. O Naviraiense, com seis pontos, enfrenta o líder Ivinhema, que vem embalado por cinco vitórias consecutivas, no Estádio Virotão. No Estádio Laertão, o Costa Rica busca a reabilitação após a derrota para o Operário, enfrentando o Dourados AC, que visa o G2. O mesmo objetivo tem a Portuguesa/FC Pantanal, que recebe o Águia Negra no Estádio Jacques da Luz.
Com sete rodadas completas, o Ivinhema lidera com 16 pontos, seguido por FC Pantanal e Dourados AC, ambos com 14 pontos. O Operário ocupa a quarta posição com 13 pontos e já está classificado para a próxima fase. Costa Rica (10 pontos) e Corumbaense (8 pontos) estão na zona de classificação, enquanto Águia Negra (7 pontos) e Naviraiense (6 pontos) lutam para escapar da zona de rebaixamento, junto com Coxim e Corumbaense, ambos com 4 pontos.
