Couro brasileiro agrada mercado externo

Exportações em 2007 ultrapassam US$ 2 bi. Para setor, desempenho reflete ação da indústria curtidora para atender mercados de maior valor agregado

As exportações brasileiras de couros, em 2007, cresceram 17%, aumentando de US$ 1,87 bilhão para US$ 2,19 bilhões, segundo dados elaborados pelo Centro das Indústrias de Curtumes do Brasil (CICB), com base no balanço da Secretaria de Comércio Exterior, órgão vinculado ao Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior.

""Esse resultado é histórico (por romper a barreira dos US$ 2 bilhões) e emblemático (por, pela primeira vez, apresentar uma contribuição 15% maior do que o setor de calçados para a geração de divisas para o país), dando visibilidade a real importância do setor para a economia nacional"", destaca o presidente do CICB, Luiz Bittencourt. O desempenho do setor, segundo ele, é reflexo da estratégia da indústria curtidora, cada vez mais focada nos mercados de maior valor agregado, como os setores automotivo e de móveis, que hoje demandam mais de 60% da produção nacional. ""O setor se antecipou e soube capitalizar o aquecimento da demanda mundial pelo couro"", analisa ele.

""A indústria brasileira de processamento de couros está aumentando sua participação no mercado mundial, mesmo com as dificuldades representadas pelas altas taxas de juros, pesada carga fiscal, sobrevalorização do real sobre o dólar e pela morosidade no ressarcimento dos créditos fiscais acumulados nas exportações"", diz o presidente do CICB, Luiz Bittencourt.

Os embarques de peças de maior valor agregado (semi-acabado e acabado) representaram participação acima de 67% do total da receita das exportações brasileiras, contra 64% em 2006. O saldo da balança comercial do setor curtidor alcançou US$ 2 bilhões, em 2007, contra US$ 1,7 bilhão em 2006 (crescimento de 17%).

Para 2008, a expectativa é de que o mercado internacional continue aquecido e o setor curtidor continue a gerar divisas ao País. ""Apesar da redução prevista, de 5% a 10% no abate para a reposição do rebanho bovino, a indústria brasileira deverá se expandir por meio da compensação de preços"", estima.

No ano passado, os principais destinos do couro brasileiro foram China - incluindo Hong Kong - com 33%, Itália, com 28% e Estados Unidos, com 11%. O Brasil é segundo maior produtor e o quarto exportador de couros do mundo.

Principais estados exportadores

O balanço das vendas externas dos estados brasileiros, de janeiro a dezembro de 2007, ante o acumulado anterior, indica que São Paulo continua na liderança estadual (US$ 777,54 milhões, participação de 35.44% e aumento de 25%), seguido pelo Rio Grande do Sul (US$ 530,28 milhões, participação de 24,17% e crescimento de 5%), Ceará (US$ 144,45 milhões, 6,58% e elevação de 13%), Paraná (US$ 135,33 milhões, 6,17% e expansão de 34%). Os demais estados no ranking nacional são Mato Grosso do Sul, Bahia, Goiás e Mato Grosso.